Les mentions bidons

À la société des alcools, nous avons la chance d’avoir les quatre coins du globe sur les tablettes. Entre la Turquie, l’Israël et le Pérou, il y a de quoi faire de belles découvertes. Devant une offre aussi variée, les producteurs ne cessent d’utiliser de judicieuses techniques de vente afin de faire briller leur jus de raisin fermenté. Voici des petits trucs pour ne pas te laisser berner par quelques artifices bidons.

Mais c’est un grand vin!

La mention «grand vin» ne veut absolument rien dire et ne fait référence à aucun classement. On joue simplement sur la notoriété régionale (Grand Vin de Bordeaux, par exemple). Clin d’œil à la bouteille en verre de feuille d’érable; le sirop d’érable à l’intérieur n’est pas forcément pas meilleur. À l’instar du vin, il faut connaître le producteur pour en avoir le cœur net.

Le vieillissement en fût de chêne

Lorsque le vin est mis en barrique, il respire à travers les pores du bois. Il développe alors des arômes provenant du fût : vanille, fumée, noix de coco, etc. Entre les barriques plus ou moins neuves, plus ou moins grillées, plus ou moins grosses, les cuvées sont bien différentes. Cette mention n’est donc pas explicite par rapport à la qualité finale. Les fûts utilisés avaient quel âge? L’élevage était de combien de temps? On parle de fûts français ou américains? L’utilisation de barriques est drôlement coûteuse et le temps, pour un vigneron, c’est du gros luxe. Mais est-ce que le fait d’indiquer qu’un vin est «vieilli en fût de chêne» devrait forcément être un signe de qualité qui justifie un bon achat pour le consommateur? Je ne crois pas. D’ailleurs, beaucoup de vins vieillis en fût de chêne ne le crient pas haut et fort sur l’étiquette. Côté mode, je suis fan du less is more. Côté vin aussi.

Les vignes sont vieilles

Ma mention bidon préférée. À partir de quel moment portons-nous l’étiquette de «vieux»? Trente ans? Soixante-dix ans? C’est assez subjectif, comme débat, n’est-ce pas? C’est un peu le même combat pour les pieds de vignes. La vigne, c’est la plante qui fourni les raisins. Celui qui utilisera le mot cep fera aussi allusion au pied de vigne. Parce que la vie, c’est plein de synonymes.

Bref, un pied de vigne de quarante ans et plus, ça commence à être intéressant. C’est qu’une «vieille vigne» donne des fruits plus riches en arômes. Lorsque le raisin atteint un stade de maturation optimal, il est d’autant plus propice à l’élaboration de vin harmonieux et généreux. Certains producteurs vont donc utiliser la mention à titre d’argument marketing, mais dans les faits, il y a bien des chances que tu ne saches même pas elles ont quelle âge, ses vignes!

La belle étiquette

Il y a quelques années déjà, un sage mentor italien me tenait loin des belles étiquettes lors des dégustations. Il me disait que le vin, ce n’est pas un truc d’esthétique et que ces vignerons-là étaient meilleurs en design qu’en vinification. Son jugement était drastique, mais il souhaitait simplement m’enseigner à me méfier de certains artifices. Certains vignerons prisés par la critique n’ont même pas de site Internet. À chacun ses moyens et sa démarche et n’allez pas croire que la corrélation entre la belle étiquette et le mauvais vin est directe, mais certaines fantaisies tapent à l’œil font parfois sourire de part leur exubérance. C’est que le vin, c’est d’abord et avant tout du plaisir et de la convivialité.

Lors de votre prochaine sortie SAQ, amusez-vous à repérer les différentes mentions bidons sur les bouteilles. Comme dit, le vin peut être très bon, voire excellent quand même! Mais il faut en prendre et en laisser. Bon shopping!